【記者邱靖莉/綜合報導】
相傳春秋時代晉文公在外流亡19年，當時隨行的下屬介子推曾經割下自己大腿上的肉給晉文公充飢，但在晉文公即位後，賞賜群臣卻獨獨漏掉了介子推。不願主動討賞的介子推選擇與老母親隱居深山，晉文公基於補償與愧疚心情，多次傳喚介子推出山卻找不到人，最後就放火燒山希望能逼介子推出來，但火勢ㄧ發不可收拾，大火燒盡、上山查看後竟發現介子推母子相擁的焦黑屍體，得知此事的晉文公懊悔傷心不已，於是便將這一天定為寒食節，規定百姓禁止用火，寒食一天，以紀念介子推。後世就把寒食節的習俗傳承下來保存於清明節中，在清明節當天一般是不生火煮食物而只吃事先做好的潤餅和草仔粿，這就是源於寒食節的清明節習俗。
根據中研院民族研究所的平埔文化資訊網的資料，書寫於300多年前的清朝巡臺御史黃叔璥所著《台海使槎錄》，在〈番俗六考〉中便記載平埔族炊煮米食的作法，其中包括「將糯米蒸熟，舂為餅餌，名『都都』」。都都即為漢人說的「粿」。平埔族人會將糯米粉與黑糖搓團，製成長條型的「阿拉粿」，以月桃葉蒸熟後用來祭祖。後來也會在糯米粉中加入艾草，除了包入蘿蔔絲、香菇等內餡，也有包入敏豆和薑的口味。
另外根據《新竹縣志初稿》，草仔粿於清代就已經出現在台灣漢人的生活中，在製作草仔粿的粿皮時，會加入艾草或鼠麴草等青草汁液，使粿皮呈現綠色而得名。過去相信艾草、鼠麴草等藥草具有治病殺菌除瘟疫的功效，加上春天是艾草及鼠麴草的盛產期，所以傳統皆會用艾草及鼠麴草或青草來擠壓成汁，加入粿皮中染色，再包入甜或鹹的餡料製作而成。閩南人的草仔粿多以鼠麴草製成粿皮，內餡則是包著以蘿蔔絲、豬肉、蝦米、乾香菇、紅蔥頭等食材炒成的餡料製成草仔粿。客家人的草仔粿稱作「艾粄」，傳統是以艾草汁製成，顏色較鼠麴粿為深；內餡分為鹹甜兩種，鹹艾粄口味與閩南人類似，同樣包著蘿蔔絲、豬肉、香菇等，還有一種鹹豆沙口味；甜味則有紅豆沙、蜜紅豆、綠豆沙等餡料。
族群融合後，做為清明時節的掃墓祭祖供品，不管是閩南人的草仔粿或者是客家人的艾粄其實也大同小異。隨著時代變遷，草仔粿不但傳承了節日的飲食文化，也演變成為一種傳統伴手禮不再只限於清明節食用了。
